La Chine a annoncé mercredi qu'elle réduirait les prix de référence de l'essence et du diesel de 2% et de 3,2% respectivement à partir de mercredi minuit.

Il s'agit de la deuxième baisse des prix du pétrole en un mois,après une première réduction le 19 décembre de l'ordre respectif de 14% et 18%.

Il s'agit aussi de la première baisse des prix depuis l'entrée en vigueur, le premier janvier 2009, du nouveau système de tarification du pétrole traité.

Le prix de référence de l'essence sera réduit de 140 yuans (30 dollars) par tonne, soit 2%, et celui du diesel de 160 yuans par tonne, soit 3,2%, a précisé la Commission d'Etat pour le Développement et la Réforme (CEDR).

Les prix du pétrole brut ont baissé à 37,78 dollars par baril mardi sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), soit une chute de plus de 70% par rapport au pic de juillet (147 dollars par baril).